출처: 경기도공익활동지원센터 공익웹진
차가운 철조망과 삼엄한 경계가 가로막고 있던 비무장지대(DMZ). 반세기 넘는 긴 시간 동안 인간의 발길이 철저히 통제된 이 역설적인 공간은, 아이러니하게도 지구상에서 가장 원시적이고 풍요로운 생태계의 보물창고로 다시 태어났다.
개발의 상처 대신 자연의 순수함이 숨 쉬는 이 소중한 생명의 땅을 연구하고 지키기 위해 두 팔을 걷어붙인 이들이 있다. 경기도공익활동지원센터가 혁신적인 초기 공익활동 조직의 싹을 틔우기 위해 펼쳐온 ‘비영리 스타트업 지원사업’. 그 눈부신 도전의 현장 속에서, 평화와 생물다양성의 가치를 묵묵히 일궈가는 ‘DMZ생물다양성연구소’의 활동 현장으로 초대한다.
설립 취지: DMZ 일원의 생태 가치 발굴 및 평화·환경 보전의 중요성 확산
DMZ생물다양성연구소는 분단의 아픔이 서린 DMZ 및 접경지역의 훼손되지 않은 생태계를 조사하고, 그 안에 살아가는 다양한 동식물의 서식 환경을 기록하기 위해 결성된 비영리 스타트업이다.
생태적 보존 가치가 극극히 높은 DMZ를 단순한 안보의 상징을 넘어, 미래 세대에게 물려줄 생태 평화의 자산으로 가꾸어야 한다는 믿음에서 출발했다.
주요 활동 및 공익적 가치
DMZ 접경지역 생물다양성 정밀 조사 및 모니터링: 전문가와 시민과학자들이 함께 참여해 DMZ 일대의 희귀 동식물 분포를 기록하고, 기후 위기 속 생태계 변화를 추적하는 연구 활동 전개.
생태 평화 교육 및 시민 참여 프로그램: 도민들과 청소년들을 대상으로 DMZ의 생태적 가치와 평화의 소중함을 알리는 현장 탐방, 강연, 전시 등 다채로운 공익 프로그램 운영.
자연과 인간의 공존을 위한 정책 제안: 학술적 조사 결과를 바탕으로 접경지역의 무분별한 개발을 막고, 생태계와 평화가 조화롭게 공존할 수 있는 실효성 있는 대안 모색.
2022년 비영리 스타트업 지원사업을 통한 성장
활동 초기, 전문 연구 인프라 구축과 대중적인 인식 확산 방안을 고민하던 시기에 경기도공익활동지원센터의 비영리 스타트업 지원사업은 든든한 디딤돌이 되어 주었다.
전문가 멘토링과 체계적인 지원을 바탕으로 단체의 기틀을 다지고, 경기도의 생태적 지평을 한 차원 넓히는 의미 있는 발걸음을 내디딜 수 있었다.
DMZ생물다양성연구소의 사례처럼, 2022년 비영리 스타트업 지원사업에 참여한 단체들은 자연과 환경이라는 묵직한 주제를 가지고 일상 속에 깊은 울림을 전해 주었다.
철조망을 넘어 흐르는 강물처럼, 경계의 아픔을 넘어 생명의 온기를 전하는 DMZ생물다양성연구소의 뚝심 있는 발걸음. 경기도 구석구석을 채워가는 이들의 눈부신 생태적 도전이 모든 도민의 마음속에 자연과 평화의 가치를 푸르게 물들여주기를 진심으로 응원한다.